我室能源与环境小分子催化研究组（509组）邓德会研究员、于良副研究员团队在甲烷室温催化转化的研究中取得新进展。团队发现二维MoS2边硫空位限域的配位不饱和双Mo位点，可以在室温下催化甲烷与氧气高选择性转化为C1含氧产物，该研究为开发甲烷与氧气室温催化转化过程提供了新思路。
甲烷直接催化转化制高附加值化学品是世界性难题，被誉为化学领域的“圣杯”，这主要是由于甲烷的低极化率和高的C-H键能（439kJ/mol），使其转化通常需要借助高温（大于600℃）、强氧化剂（如发烟硫酸）或外场（如等离子体）等苛刻的反应条件，但这又极易导致目标产物发生过度转化（如生成CO2等）。利用廉价、绿色的氧气在低温甚至室温下直接定向转化甲烷是一个“梦想反应”。然而，氧气分子极难在温和条件下持续形成可活化甲烷C-H键的活性氧物种，导致室温下甲烷与氧气直接催化转化非常具有挑战性。
邓德会团队长期聚焦二维催化材料的表界面调控与甲烷等能源小分子的催化转化研究（Nat. Catal.，2021；Chem Catal.，2022；Nano Energy，2021；Angew. Chem. Int. Ed.，2020；Chem，2018；Nat. Commun.，2017；Energy Environ. Sci.，2015）。
本工作在此基础上，通过模拟自然界中甲烷单加氧酶的双核金属中心，构筑了MoS2边硫空位限域的配位不饱和双Mo位点，实现了甲烷与氧气室温直接催化转化制C1含氧产物。相比于之前报道的化学循环反应体系中复杂的氧气/甲烷分步变温活化和低的甲烷转化率（<1%），该催化体系可在25℃下实现甲烷与氧气一步直接转化为甲醇等C1含氧产物，甲烷的最高转化率可达4.2%，同时C1含氧产物的选择性大于99%，有效抑制了CO2的生成。结合时间分辨原位表征与理论计算研究发现，MoS2边硫空位限域的配位不饱和双Mo位点可在室温下直接解离氧气分子形成高活性O=Mo=O*物种，该物种能够高效活化甲烷C-H键进而将甲烷经由甲氧基中间体转化为C1含氧产物。
相关研究成果以“Direct conversion of methane with O2 at room temperature over edge-rich MoS2”为题，于近日发表在《自然—催化》（Nature Catalysis）上。上述工作得到了国家重点研发计划、国家自然科学基金、中国科学院B类先导专项“功能纳米系统的精准构筑原理与测量”等项目的支持。（文/图 毛军、崔晓菊）
文章链接：https://www.nature.com/articles/s41929-023-01030-2
